Canada 85/150: Terry Fox

L’été de l’espoir

Par Julia Shears

L’autre jour, je me tenais avec un ami devant la statue commémorative de Terry Fox et il m’a fait remarquer que Terry aurait eu 58 ans cette année. J’ai eu alors l’impression de revenir dans le passé jusqu’à ce jour où Terry s’est arrêté à Thunder Bay. Comme des centaines d’autres personnes, je patientais le long du parcours pour voir ce jeune homme courageux qui avait couru de ma province natale de Terre-Neuve jusqu’aux frontières de cette ville dans laquelle je venais d’emménager. Peu de temps avant son arrivée à l’hôtel, l’intérêt des gens s’est éveillé. L’impatience des spectateurs était palpable lorsqu’on a annoncé que le coureur avait été emmené à l’hôpital en raison de problèmes de santé. Alors que je quittais la foule venue pour l’acclamer et que je revenais chez moi, je n’eus pas une seconde l’idée qu’il serait incapable de récupérer suffisamment de forces pour continuer son marathon. Le jeune homme qui avait su toucher le Canada en entier, avec ses cheveux bouclés qui me rappelaient un amour d’enfance, venait de courir ses derniers kilomètres.

Je ne savais pas que nous avions le même âge avant de m’arrêter près de cette statue magnifique admirée par tant de Canadiens lorsqu’ils voyagent à travers le pays. Je ressentais une véritable fierté de me trouver à cet endroit sachant qu’un jeune homme avait eu le courage et le cran de défier le cancer sans jamais se laisser abattre.

J’étais encore une enfant lorsque j’ai entendu pour la première fois le mot cancer. J’avais 11 ans, je me trouvais dans la cuisine chez ma mère et nous avons reçu la triste nouvelle qu’une jeune voisine de notre communauté était atteinte du cancer du sein. Je ne savais pas trop ce que cela signifiait, mais je n’ai jamais oublié les mots qui ont suivi: « Durant notre vie, nous allons tous connaître quelqu’un qui devra affronter le cancer ». Cette vérité m’a accompagné toute ma vie durant alors que cette maladie emportait tant d’amis et de membres chers de ma famille.

Terry désirait trouver un remède au cancer. Il ne voulait pas que les autres aient à souffrir comme lui et, jusqu’à ses derniers moments, il a travaillé pour que ce pays soit celui où un traitement serait découvert. Je m’attriste chaque fois que quelqu’un reçoit un diagnostic de cette terrible maladie. En me tenant au pied de ce site particulier de Thunder Bay érigé en l’honneur de Terry, j’ai prié pour ce qu’il a réussi à faire, kilomètre par kilomètre. Peut-être ai-je pensé, peut-être que cette prière sera entendue.

Terry nous a légué cet esprit courageux des gens qui savent qu’il faut affronter l’avenir sans jamais se laisser abattre, quel que soit cet avenir. Depuis de nombreuses années, Terry a aidé des milliers de Canadiens ayant dû faire face au diagnostic de leur médecin. Grâce à ses actes et à son discours lors de cette aventure remarquable, Terry est entré dans la famille de ces héros canadiens qui aident tant de gens à vivre une vie meilleure.

Ressources : (en anglais seulement)
Terry Fox - The Canadian Encyclopedia
About Terry Fox - Terry Fox Research Institute