Canada 80/150: David Lewis-Peart

Par Siobhan Cole (en anglais seulement)

Lorsque vous demandez à David Lewis-Peart ce qu’est la foi, il marque une pause. En tant que membre fondateur de Sunset Service, un service communautaire trans-confessionnel de Toronto, c’est une question qu’on lui a souvent posée ces quatre dernières années. En quoi croyez-vous? Qu’est-ce que la foi signifie pour vous? Il n’y a pas de réponse facile, et pour David, la réponse a évolué tout au long des années.

Pour beaucoup de gens, la foi est comparable à une fonction. Elle est perçue comme le respect qu’il faut apporter à des traditions et à des rituels, chacun de ceux-ci étant immuable — rendez-vous dans cet édifice à ce moment précis, priez de telle manière, ne portez que ce type de vêtements, ne mangez que certains aliments, etc. Par conséquent, les gens vous donneront de multiples réponses sur ce que la foi signifie pour eux, selon leurs croyances ou leur manque de croyance.

« Je ne suis pas là pour convertir qui que ce soit ou pour demander aux gens de boire ma limonade », s’esclaffe-t-il. « Étant donné la position radicalement inclusive adoptée par Sunset Service, les personnes adhérant à une foi plus traditionnelle ne viendront pas nous voir pour profiter de nos services. Nous sommes une communauté pour les marginaux et les chercheurs; ces gens qui admettent que le noir et le blanc ne forment qu’une partie de l’histoire et qui sont ouverts à explorer le gris plus inconfortable. »

David a peut-être senti un léger scepticisme de ma part – peu de gens ont pu faire l’expérience d’un service spirituel qui n’offre pas de paramètres tangibles.

Il m’a raconté que, quelques années plus tôt, alors qu’il vivait une de ses périodes plus évangéliques, l’une de ses amies, critiquant ce qu’elle percevait de sa foi ultra optimiste, l’a interrogée lors d’un voyage en autobus vers Toronto. « David », a-t-elle dit, « nous sommes à bord de cet autobus et, pour toi, tous les feux sont verts – chacun d’entre eux t’étant expressément envoyé par un Dieu qui arrange les choses pour ton bien. Mais c’est faux. Ce ne sont que des feux verts! » David se rappelle avoir riposté : « Peut-être, mais nous sommes tous les deux assis ici, à bord du même autobus, et pour chacun de nous l’expérience du voyage est complètement différente; moi, je ne vois que les feux verts et toi, tu ne vois que les feux rouges – convaincue une fois encore que la vie se joue de toi ». David s’est servi de cette histoire pendant un certain temps pour illustrer son idée d’une foi inébranlable. « Plus tard, j’ai réalisé que de ne voir que des feux rouges ou des feux verts ne changeait rien, les deux histoires étaient tout aussi incomplètes. » Les moments où David percevait ses propres feux rouges l’ont forcé à reconsidérer sa position précédente. « Et si la véritable foi n’était pas de s’accrocher à quelque chose, mais plutôt de laisser aller quelque chose? S’il ne s’agissait simplement que d’être présent et de vivre l’expérience de l’autobus, sans rien y ajouter, quoi qu’il arrive; feux rouges, feux verts, virages et arrêts de la circulation? Sans histoire. » À ce moment, quelque chose a changé dans la vie de David, « J’ai dû m’avouer en toute honnêteté que ce en quoi je croyais et ce que je savais être vrai, étaient deux choses séparées. L’une des quelques petites choses que je savais avec certitude était que nous étions tous ensemble dans l’autobus de la vie. »

Il a déjà utilisé cette métaphore en tant que pasteur et conférencier. Elle explique très bien le concept de Sunset Service à ceux qui ne le comprennent pas entièrement.

Le ministère qu’il a fondé avec son amie proche, auteure et artiste, Chiedza Pasipanodya, est incroyablement actif à travers la ville. Mené par ce duo, le petit ministère a été inclus dans un grand nombre d’événements majeurs, du festival Manifesto à l’événement Nuit blanche en passant par le World Pride. Chaque deuxième samedi du mois, Sunset Service organise une rencontre de deux heures dévouées à la prière, la méditation et la discussion au local The 519, un espace de Toronto réservé au service de la communauté LGBTQ. Chaque trimestre, pour célébrer la nouvelle saison, le groupe organise une performance artistique thématique qui attire un grand nombre de personnes de tous les milieux. Sunset service, dit David, est un endroit où célébrer beaucoup de choses, mais principalement il procure un endroit sûr pour que tous, peu importe leurs croyances (ou leur non-croyance), puissent se rassembler. « Ces réunions sont simplement des espaces où raconter son histoire, et chaque histoire que nous racontons, que ce soit en musique, en danse ou à travers un message, représente ce que nous savons être vrai de chaque personne vivant sur cette planète; nous vivons, puis nous partons et nous sommes chanceux lorsqu’entre ces deux points, nous pouvons créer un espace d’amour. »

C’est exactement le genre d’espace d’amour et d’espaces communautaires que Sunset Service cherche à créer depuis ces quatre dernières années. Ce groupe est excessivement créatif – à travers les arts – limitant les idées contraignantes autour de la foi, de la race, de la sexualité et même de Dieu.

Après tout, dit David, l’objectif est d’améliorer le voyage en autobus pour les autres.

Ressources : (en anglais seulement)

David Lewis-Peart's Facebook page
Sunset Service Toronto
Pastor David Lewis-Peart's web site
VIDEO: A coming together of faith, culture and sexuality (Daily Xtra)