Par Tim Van Horn

À l'âge de cinq ans, j'avais déjà pris ma première photo et décidé que, quand je serais grand, je voudrais être photographe. C'était comme si j'avais toujours su ce que je voulais faire dans la vie. J'ai grandi et voyagé à travers le Canada avec ma famille au sein de l'Aviation royale canadienne. J'ai développé un sens du devoir envers les gens et j'ai eu le coup de foudre pour les expériences culturelles que j'ai vécues dans mon environnement en constante évolution. William Cornelius Van Horne, le président du Chemin de fer Canadien Pacifique, était mon arrière-arrière-grand-oncle; j'ai hérité de son esprit d'entrepreneur et de sa capacité à « voir grand » avec une touche canadienne.

Cela a donné lieu à ma vision pour le projet de la mosaïque canadienne. Une occasion de photographier les Canadiens de divers horizons à l'échelle du pays et de créer une vaste mosaïque à partir des portraits individuels.

Le projet a commencé le 1er octobre 2008, à Red Deer, en Alberta. Depuis ce jour, des milliers de personnes ont été photographiées et de nombreuses mosaïques ont été créées. À la fin du projet de mosaïque canadienne pour marquer le 150e anniversaire du Canada en 2017, 54 000 portraits au total auront été tirés (ou 0,150 % de la population). (La volonté commune et le récit visuel sont étroitement liés au sein d'un pavillon interactif mobile et inspirant qui sillonnera le pays. Une panoplie de portraits, de textes, de musique, de drapeaux et d'écrans donnent au pavillon « To Canada With Love » de l'éclat, du mouvement et du plaisir, dans une atmosphère de festival. Au cours de ses 150 arrêts inspirants, le pavillon « To Canada With Love » diffusera activement le message de notre identité, reliant l'âme de la nation en une histoire d'amour contemporaine qui célèbre un nouveau chapitre de l'histoire du Canada).

La mission consiste à créer une vague de fierté à l'échelle du Canada. En arrêtant au sein des communautés aux quatre coins du pays, des milliers de personnes expérimenteront l'histoire du Canada comme jamais auparavant! Ces 54 000 portraits seront la plus importante étude culturelle anthropologique et visuelle de Canadiens et de Canadiennes jamais entreprise auparavant. La mosaïque interactive en ligne met en visage notre collectivité et fait rayonner notre identité culturelle unique.

Au cours des huit dernières années à travailler sur le projet de mosaïque canadienne, il est devenu évident pour moi que ma vocation est de servir de modèle inspirant et aventurier. Je me considère comme un fantassin créatif en période de service afin d'unir et de présenter aux Canadiens et aux Canadiennes un portrait global et authentique de qui nous sommes. Ce sont les gens que j'ai rencontrés et les récits dont j'ai été témoin qui m'ont transmis ma passion et ma conviction indéfectible de montrer le Canada d'un point de vue humanitaire. Mon objectif n'est pas de promouvoir la notion de nationalisme, mais plutôt de créer un dialogue essentiel autour du concept de plonger au cœur d'une âme afin d'y découvrir sa vocation ou son but. Le Canada est mon chez-moi, c'est ici que se trouvent mes gens et il en va de mon obligation morale de partager et de célébrer l'histoire de notre humanité collective avec les Canadiens et les Canadiennes de tout âge.

Le 150e anniversaire du Canada s'avère l'occasion idéale d'unir et de redéfinir notre identité nationale unique à l'aide d'un portrait coloré des merveilles de la vie et du fait de vivre dans une société libérale, ouverte et accueillante qui fait l'envie du monde entier.