Canada 76/150: Chai Bouphaphanh
Par Citizenship & Immigration Canada Article reproduit de Citizenship & Immigration Canada's Journée mondiale des réfugiés - Histoires
Chai Bouphaphanh est né à Vientiane, au Laos, en 1967, où il a vécu jusqu'en 1978. En raison de la guerre du Vietnam et des ravages qu'elle a faits dans leur pays, les parents de Chai ont pris la douloureuse décision de partir. Après avoir séjourné pendant deux ans dans un camp de réfugiés de Nongkhai, en Thaïlande, Chai et sa famille sont parrainés par l'Église mennonite de Drake pour venir au Canada. La famille arrive le 1er février 1980 dans la petite ville de Drake, en Saskatchewan, alors qu'une tempête fait rage.
L'adaptation à la vie au Canada est difficile, notamment en raison du temps froid et de la nouvelle langue. Chai soutient qu'il était parfois ardu de concilier sa culture laotienne avec son nouveau foyer canadien, tout en reconnaissant que ses parents comprenaient la nécessité de fusionner les deux cultures. Dans l'ensemble, Chai a aimé grandir en Saskatchewan; il jouait au hockey l'hiver, puis au tennis et au soccer l'été. « J'aime le froid maintenant! » dit-il.
Chai est actuellement photographe pigiste. Son amour de la photographie, son bénévolat et ses voyages l'ont amené à exécuter des contrats pour l'organisme Room to Read, dans le nord du Laos, pour le Comité central mennonite Canada, pour la Regina Open Door Society, et pour l'organisme d'aide aux jeunes Macdonald Youth Services de Winnipeg.
L'objectif de Chai pour l'avenir est de continuer à faire sourire les gens grâce à sa passion pour la photographie. Deux de ses photographies ont d'ailleurs été sélectionnées par l'équipe My Shot du National Geographic, qui la versera dans sa banque d'images. Il est également fier de figurer dans le nouvel ouvrage Flight and Freedom : Stories of Escape to Canada et de faire partie d'un projet du Musée canadien de l'immigration du Quai 21 appelé Canada : Jour 1 qui a pour objectif de célébrer le 150e anniversaire du pays en 2017.
La famille de Chai a récemment célébré ses 36 ans passés au Canada. « Nous vivons dans le meilleur endroit du monde. Je tiens à remercier le Canada de nous avoir donné la liberté de vivre dans cet endroit extraordinaire. »
Ressources :
150 histoires
