Créer des ponts parmi les gens visés par les traités au Canada

Par Daniel Roher

En tant que jeune Canadien heureux et fier de l'être, je rêve d’être témoin d’une véritable réconciliation durable entre le Canada et ses peuples autochtones; l’avenir du pays en dépend. Pour parvenir à un tel impératif, il est essentiel de faire évoluer le cœur et l’esprit de tous les Canadiens en encourageant une meilleure compréhension de l’histoire et du vécu de ceux qui étaient ici avant la colonisation.

À l’âge de 19 ans, j’ai décidé de quitter l’université pour assouvir mon ambition d’explorer l’Arctique canadien, dont l’étendue du paysage me fascinait depuis l’enfance. Je caressais également le rêve de réaliser des documentaires. Je ne savais pas trop comment faire des films, du moins pas au sens habituel, mais j’avais très envie de raconter une histoire de grande importance. Armé du courage de la jeunesse, je me suis rendu un millier de kilomètres au nord du cercle polaire jusqu’au hameau inuit Resolute Bay.

Lorsque l’avion s’est posé dans la petite ville de 250 habitants, j’avais à ma disposition une caméra et cinq semaines. Cinq semaines pour trouver une histoire et tourner un documentaire. Je ne connaissais personne. La plupart des hommes de la collectivité étaient hostiles à mon égard. Pour eux, je n’étais qu’un autre Blanc du sud venu voler des emplois, des ressources ou leurs sœurs et leurs filles. On m’a chassé et menacé.

J’ai habité chez un jeune homme avec son épouse et leur bébé. Celui-ci m’a présenté à sa grand-mère, l’adorable Zipporah Kalluk, la femme la plus forte que j’aie jamais rencontrée et aussi l’une des plus chaleureuses. Dans son petit salon, je me sentais chez moi, comme si j’étais assis dans le salon de ma propre grand-mère. La bannique cuisait toujours au four, la bouilloire chauffait perpétuellement, les enfants entraient et sortaient sans cesse en courant et j’étais toujours le bienvenu.

Après avoir vécu l’une des plus grandes aventures de ma vie, je suis reparti avec un documentaire de 22 minutes sur la famille de Zipporah. Son père était l’un des 80 hommes inuits qui ont été convaincus, par de fausses promesses, de quitter leurs terres ancestrales du nord du Québec avec leur famille pour les confins de l’Extrême-Arctique. Les logements modernes et l’électricité promis n'ont jamais existé et les huskies sur lesquels ils comptaient pour se déplacer sur la mer de glace leur ont été pris par la GRC. Cette injustice qui figure parmi les plus méconnues de l'histoire représentait pour moi une tache honteuse au dossier du Canada en matière de respect des droits de la personne.

Daniel habillé d'un amauti avec Rammata sur son dos. Kyle, le petit garçon dans l'amauti bleu porte le bébé | À Kampala, Ouganda au club de boxe de la côte est en combat avec le grand Bashir Ramathan | Daniel avec le grand Zipporah Kalluk Aronsen lui enseignant comment dépecer un phoque avec un couteau traditionnel ulu. 

Le film, intitulé Resolute, a réorienté l'itinéraire de ma vie. Ce que je croyais connaître de mon pays, un phare de justice et de liberté qui rayonne dans le monde entier, s’est terni à mesure que je commençais à lire et à en apprendre plus sur les terribles traitements réservés aux Autochtones pendant des centaines d’années.

Mon plus récent film, Survivors Rowe, raconte l’histoire de quatre hommes Anishinaabe agressés sexuellement lorsqu’ils étaient enfants par le pasteur anglican et chef scout Ralph Rowe. D’après les estimations modérées des services de santé de la nation Nishnawbe Aski, M. Rowe aurait abusé de plus de 500 garçons autochtones dans le nord-ouest de l’Ontario dans les années 1970 et 1980. M. Rowe n’a purgé que cinq ans de prison et vit en toute liberté aujourd’hui en Colombie-Britannique. Les communautés des Premières Nations où il a prêché la parole de Dieu en subissent encore les ravages.

Tourner un tel film dans les réserves isolées du nord de l’Ontario m’a amené à réfléchir aux inégalités qui subsistent entre les Premières Nations et le reste du pays. De nombreux aspects de cette fracture qui altère les relations peuvent sembler décourageants, mais je préfère rester positif.

Par le documentaire, j'essaie d’apporter de nouvelles perspectives et conceptions contemporaines pour aider à bâtir un pont entre tous les peuples du Canada qui ont jadis signé des traités.

Resolute - Trailer (en anglais seulement)

Resolute - Trailer from Loud Roar Productions on Vimeo.

Ressources

Loud Roar Productions (en anglais seulement)

Office of the Treaty Commissioner (en anglais seulement) 

Ressources de la FCRR

Les peuples Autochtones (en anglais seulement)